Действие разворачивается в вымышленной стране Кинджаджага, на фоне безумств и колорита африканской природы. Морган Лифи, английский дипломат, находясь вдали от цивилизации, увядает от скуки, находя спасение лишь в частых эротических приключениях. После одного из них «хороший человек в Африке» доктор Мюррей ставит Лифи диагноз — «неизвестная африканская болезнь», который на самом деле — лишь шутка, призванная внести разнообразие в скучную жизнь британцев в Африке. Последующие события вызывают общественный резонанс, который доходит даже до жены кандидата в президенты.