Старик и месть.
Лос-Анджелес, чистое небо, яркое солнце, новые здания, молодые пальмы. Из старушки Англии, Туманного Альбиона, сюда прилетает старик Уилсон (Теренс Стэмп) с абсолютно конкретной целью — мстить. У него была дочь Дженнифер (Мелисса Джордж), её нам представляет флешбэк, как всегда в этом фильме. Но она погибла в автокатастрофе в этом самом Лос-Анджелесе. Об этом Уилсону сообщил Эдуардо Роэль (Луис Гузман) небольшим письмом с вырезкой из местной газеты. Разница между как обычно смешноватым Гузманом с пуэрториканским акцентом и суровым Уилсоном с лондонским сначала кажется комедийной и даже непреодолимой.
Но когда они находят что-то очень общее — оба сидели — разговор больше не встречает преград. Мало-помалу, все теми же флешбэками Уилсон добирается до преподавательницы актерского мастерства дочери — Элен (Лесли Энн Уоррен). Ей он рассказывает о том, как «вырастил» дочь, пребывая в основном в заключении. Этот довольно длинный монолог Содерберг разбавляет совершенно необычной нарезкой флешбэков. Ранние года семьи Уилсонов он показывает кусками фильма «Бедная корова» (1967), где также снимался Стэмп. Далее Уилсон находит главного злодея — Терри Валентина (Питер Фонда) и начинается замес, неожиданно настойчиво украшенный все теми же флешбэками и флешворвардами.
Все эти режиссерские и монтажерские художества разложены по самым красивым местам Калифорнии, включая Биг-Сюр. А для концовки Содерберг решил поменять дневной свет на ночь и неравномерный свет фонарей, тем самым заставив природу украшать месть ещё сильнее.
Однако кульминация превращается в сожаление двух стариков о совершенных ошибках, и нарочитая художественность наконец-то становится полновесной драмой. Флешбэк в этом месте объясняет наконец, зачем было столько флешбэков до этого. Прошлое в этом фильме значит неизмеримо больше настоящего, и решения героев диктуются именно тяжелой инерцией прошлых поступков.
Я уверен, что это самое художественное произведение о мести по самый сегодняшний день. Хотите ли вы смотреть ещё один, пусть и очень художественный фильм о мести или нет — это ваше дело. Но отличный монтаж, игра актеров и пейзажи вам гарантированы.
