Детектив Адзума считает, что бороться с преступностью нужно ее же методами — насилием и жестокостью. Он прослыл жестоким полицейским, зачастую не отличающимся в своих методах от тех, с кем он ведет борьбу. Все вокруг считают, что как представитель правопорядка, Адзума должен вершить справедливость без насилия. Но как это сделать, когда кругом хаос и беспорядок? Криминальная драма «Жестокий полицейский» положила начало режиссерской карьеры Такеши Китано. После того, как первый режиссер картины Киндзи Фукасаку заболел, исполнитель главной роли Такеши Китано занял его место. Он сильно изменил сценарий и формат фильма, что определило его успех.