Летом 1933 года пароход ледокольного типа «Челюскин» под руководством исследователя Отто Шмидта отплыл по маршруту Северного морского пути — из Мурманска во Владивосток. Через полгода, 13 февраля 1934 года, «Челюскин» затонул, а экипаж, состоящий из 104 человек, включая женщин и детей, высадился на близлежащие льдины. Члены экспедиции провели два месяца в условиях суровой арктической зимы, за их судьбой и спасательной операцией следил весь мир. Последние пассажиры парохода были эвакуированы с льдин 13 апреля 1934 года.
Съемки арктического сериала «Челюскин. Первые» длились более года и проходили на Чукотке, в Архангельской и Мурманской областях, в исторических местах Санкт-Петербурга и Кронштадта.