Действие сериала разворачивается в Новой Франции конце 1600-х годов. В условиях жесткой конкуренции и неопределенной политики группа иммигрантов осваивает дикие территории, вырубая вековые леса, сталкиваясь с местным населением и претерпевая лишения. Хронику заселения Северной Америки французскими и английскими колонистами ведут два иммигранта-лесоруба Рене Сель и Шарль Дюке, а также их потомки.
Сериал «Деревянная кожа» основан на романе-бестселлере американской писательницы Энни Пру.