Филлис вместе с дочерью-подростком Бесс возвращается в родной Сан-Франциско после внезапной смерти своего мужа Ларса. Она надеется начать новую жизнь в компании матери Ларса, легкомысленной Одри, и ее второго мужа Декстера. Однако единственным человеком, который готов взять ее на работу, оказывается директор фотостудии Джули Эрскин, бывшая возлюбленная Ларса.
Сериала «Филлис» является спин-оффом популярного проекта «Мэри Тайлер Мур» (1970-1977).