Смирнов приезжает в алтайский поселок Нахта к своему другу Роме Казаряну. Местные власти принимают Смирнова за ревизора. Смирнов расследует убийство некоего Власова, бывшего лагерного вертухая.
Судмедэксперт установила, что Власов был убит за десять часов до того момента, когда его обнаружили в скотовозке. Коммерция советует Смирнову не влезать не в свое дело.
Смирнову нравится Матильда. Следствие продолжается, Смирнов объезжает все хозяйства края. Воронов не рад приезду Смирнова. Рябой помогает Смирнову найти место убийства.
Матильда помогает Смирнову. Смирнов пытается предотвратить еще одно убийство. Убит прокурор.
Смирнов навещает бывшего начальника управления лагерей Лузавина. У Матильды в подсобке Смирнов встречается с Коммерцией. Смирнов попадает под обстрел. Смирнов обращается к Роме за помощью.
Смирнов и Рома дерется с людьми Арнаутова. Смирнов понимает, что Власова, прокурора и Ратничкова убил Арефьев.
Смирнов пытается арестовать Арефьева. Витюша заодно с бандитами. Витюша погибает под колесами скотовоза.
Генерал Есин возглавляет операцию по задержанию бандитов на Жоркином хуторе. Все имеющиеся вещдоки Смирнов передает Есину.