В центре всех событий совершенно непохожие друг на друга следователь ФСБ Белов и безбашенный бандит Смолин. Однажды судьбе было угодно столкнуть жизни этих людей, и с тех пор личная неприязнь переросла в упорное противостояние, сделав их непримиримыми врагами. Обоих ведут по жизни разные принципы и идеалы: Белова — чувство долга, достоинство и справедливость, а выбравшего путь беззакония Смолина — самые низменные чувства и пороки. Каждый готов бороться до конца, веря, что победа будет за ним.
Автором идеи сериала «Игра» (2011) стал Илья Куликов, один из создателей популярных многосерийных лент «Глухарь» и «Меч». Главные роли исполнили Павел Баршак и Прохор Дубравин (во время съемок 1-го сезона сериала носивший имя Виталий Емашов). Каждый эпизод 1-го сезона начинается с эпиграфа — изречения одного из известных шахматистов.