События фильма разворачиваются в Ирландии в 1845 году. Рыбак Колман Шарки вынужден приютить в своем доме чужака — бывшего солдата наполеоновских войн Патси, который приезжает в Ирландию накануне Великого голода. Весь урожай картофеля поражен болезнью, миллионы людей остались без пропитания и были вынуждены переезжать. Колман вместе с братом и Патси едет к своему арендодателю-англичанину с просьбой не повышать арендную плату. Но хозяин остается равнодушен к бедам ирландцев. Тогда в ситуацию вмешивается Патси, который доводит конфликт до трагедии.
«Остров безумия» — ирландская драма о трагичном периоде в истории страны.