Когда мать 11-летнего Аттикуса неожиданно умирает, мальчик в одиночестве бежит вглубь леса, который начинается прямо за его домом. Там он слоняется без дела, пытается отыскать себе какую-то пищу и воду, но ему становится все хуже, тонкая грань между реальностью и вымыслом начинает размываться под влиянием нервного состояния паренька. Но вот наконец Аттикус встречает второго героя фильма «Стылые земли» — Картера, такого же бродягу, живущего в своем автомобиле и промышляющего кражами и продажей драгоценностей.