В разгар экономического кризиса 40-летний безработный из Милана Антонио отчаянно пытается свести концы с концами, подменяя то водителя трамвая, то официанта, то каменщика, которым на несколько часов нужно отлучиться. При этом Антонио ни при каких условиях не теряет надежду на лучшую жизнь. Ко всему, что с ним происходит, он относится с неистребимым оптимизмом и этому же учит своего сына-музыканта.