Симпатичная мексиканка Майя приезжает к старшей сестре в Лос-Анджелес. В Америке она надеется найти сладкую жизнь, но по ту сторону границы нелегальную иммигрантку не встречают с распростертыми объятиями. Майя устраивается на работу и каждый день вкалывает за копейки, боясь одного: что ее депортируют из страны и вышлют назад, в Мексику. Страх и бесправие — вот теперь постоянные спутники девушки. Но однажды она встречает молодого парня Сэма Шапиро, который вовлекает Майю и ее сестру в борьбу за свои права. «Хлеб и розы» — номинант на Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля.