«Минута славы» — это неофициальный аналог английского шоу «Britain’s Got Talent» («В Британии есть таланты»). Подобные конкурсы существуют в 40 странах мира.
От сезона к сезону некоторые правила шоу «Минута славы» меняются, однако главная идея проекта неизменна — самые разные люди показывают свои уникальные способности (поют, танцуют, выполняют цирковые номера, рисуют и т.д.). В отборочных турах участников оценивает жюри, состоящее из трех-четырех человек, — как правило, известных представителей искусства, спорта и шоу-бизнеса. Единственный постоянный член жюри всех сезонов — Александр Масляков.
После отборочного тура участники шоу «Минута славы» переходят в полуфинал, а затем в финал (или сразу в финал — в зависимости от правил сезона). В финале победитель определяется зрительским голосованием. Главный приз программы — 1 миллион рублей (в четвертом сезоне победитель получил 10 миллионов; в пятом сезоне дополнительно к главному призу вручались 1 кг золота и контракт с одним из московских цирков).