Летом 1933 года пароход «Челюскин» под руководством исследователя Отто Шмидта отплыл по маршруту Северного морского пути. Через полгода, 13 февраля 1934 года, «Челюскин» затонул, а экипаж, состоящий из 104 человек, включая женщин и детей, высадился на близлежащие льдины. Члены экспедиции провели два месяца в условиях суровой арктической зимы, за их судьбой и спасательной операцией следил весь мир. 13 апреля 1934 года с льдин были эвакуированы последние пассажиры «Челюскина».