События сериала разворачиваются в Сан-Франциско во времена золотой лихорадки. Именно сюда в 1849 году хлынули толпы старателей, азартных игроков, искателей приключений и преступников всех мастей, что в конечном итоге привело к появлению в городе криминального района, ставшего на долгое время обителью разврата и порока.
Сериал The Barbary Coast снят по одноименному произведению Герберта Осбери.