Однажды 22-летняя студентка-астрофизик Мэй Эшли получает сообщение из Китая от своей биологической матери, которую она никогда не видела, с просьбой помочь спасти ее сына, брата Мэй, от смертной казни. Молодой человек случайно оказался свидетелем убийства, за которое впоследствии его арестовали, так как преступником оказался родственник высокопоставленного чиновника. Мэй покидает Лондон и свою благополучную приемную семью и отправляется в Гуанчжоу. Вскоре героиня сериала «Единственный ребенок» оказывается в эпицентре опасных криминальных событий.