Действие сериала происходит в отдаленном будущем. Кибернетиками разработан мощнейший компьютер — Симулякрон, способный моделировать реальность и создавать виртуальные миры. Однако при испытаниях внезапно умирает глава исследовательского центра Генри Волмер. Его преемник доктор Фред Штиллер заступает на пост, и вскоре после этого он оказывается в эпицентре странных и необъяснимых событий.
Мини-сериал «Мир на проводе» снят по мотивам повести Дэниэла Ф. Галуйе и является единственной работой режиссера Райнера Вернера Фассбиндера, снятой в жанре научной фантастики.