Действие сериала «Претендент» начинается с того, что в автокатастрофе погибает звезда шоу-программ Тони Брэдли. В память о нем руководство телеканала решает выпустить в эфир передачу и поручает это дело Теду Стивенсу. В процессе сбора информации Стивенс убеждается в том, что автокатастрофа была не случайной, а спланированной. Несмотря на угрозы, Тед завершает работу над передачей, освещая все детали происшествия. Но показать готовый материал зрителям не удается...
Сериал снят по мотивам романа американского писателя Эла Моргана «Великий человек».