К частному детективу Макару Илюшину с просьбой обращается руководитель института этнографии Шмидт. Его коллега был убит неизвестными налетчиками во время ограбления. Парадокс в том, что дорогостоящая коллекция антиквариата не заинтересовала преступников. Пропала лишь Русалка — сенсационный артефакт, обнаруженный ученым за несколько дней до смерти.
Расследование приводит сыщика в глухую деревушку Омуты. После его приезда происходит череда убийств. Макар понимает, что первопричиной всех преступлений является та самая Русалка. По легенде эта небольшая статуэтка может выполнить любое желание, осуществить самую фантастическую, самую несбыточную мечту. Российский сериал «Водоворот чужих желаний» снят по мотивам одноименного романа Елены Михалковой.