Лето 1985 года. Ксения и Петр оканчивают школу в приморском городе. Они любят друг друга с первого класса. И теперь, когда впереди взрослая жизнь, серьезно думают о свадьбе. Но в семье Ксении случается несчастье — папа, начальник строительного треста, замешан в деле о финансовых махинациях, и ему грозит серьезный уголовный срок и конфискация имущества. Помочь может старый мамин знакомый, местный партийный руководитель Григорий Дмитриевич. Но он выдвигает неожиданное условие: помощь будет, если мама Ксении выдаст свою дочку замуж за его сына Дмитрия, студента московского художественного училища.
Проходит двадцать лет. В приморский город на лето приезжает семья художника с мировым именем. Это Дмитрий, Ксения и их дочка Рита. Вскоре Ксения получает приглашение на встречу одноклассников и решает пойти. Она скрывает от самой себя желание увидеться с Петром. Девятнадцатилетняя Рита случайно ввязывается в неприятную ситуацию, из которой ее спасает Петр. Он — уважаемый человек в своем городе, журналист, бизнесмен, работает в самом большом местном издании. Сейчас в его руках находится материал для статьи, которая может стать настоящей сенсацией: махинации со старыми партийными государственными дачами, имеющими немалую ценность. Между Ритой и Петром зарождается симпатия.
Ксения требует от Петра, чтобы он оставил ее дочь в покое. Но Петр проявляет твердость: когда-то он уже отказался от своей любви, больше такой ошибки он не совершит. Он будет бороться за Риту. То же самое Ксения слышит и от Риты: она не расстанется с Петром в угоду мнению ее родителей. Тем временем начинает набирать обороты и дело о госдачах. Коллеге Петра, Эдику, удается выяснить, что его телефон прослушивают. И тот, кто им интересуется, принадлежит к самой верхушке политической иерархии. Вскоре в издательство наведываются двое неизвестных — они требуют передать им папку с компроматом, иначе под угрозой окажутся близкие Петра.
Петр решает, что Рита должна остаться у родителей. Ради безопасности дочери Дмитрий и Ксения соглашаются на временное перемирие с Петром. Петр сдает статью в свежий номер журнала. Однако по указанию «сверху» весь тираж внезапно закрывается по подозрению в клевете. Дмитрий не оставляет надежды разорвать союз Петра и Риты. Он встречается с бывшим ухажером дочери Александром, инструктором яхт-центра, и дает ему «добро» на отношения с Ритой, если тому удастся устранить из них Петра.