Френ возвращается из Корнуолла и застает книжную лавку в удручающем состоянии: на прилавках скопились горы мусора, на пороге валяется дохлый енот, а Бернард совсем отошел от дел. Причиной хаоса стала ссора между Блэком и Мэнни, повлекшая за собой уход последнего. Теперь Мэнни работает на конкурентов, расположившихся по соседству. Френ всячески пытается примирить друзей, однако гордость не позволяет Бернарду извиниться, а Мэнни не желает делать первый шаг. Как только требования нового руководства к персоналу начинают переходить разумные границы, Бернард вступается за товарища, тем самым, вернув всё на свои места.
Френ отправляется на девичник к давней школьной подруге. Бернард и Мэнни, вдохновленные собранием клуба «детской книги», решают написать небольшое произведение для детей от 3 до 6 лет. Первая попытка закончилась монументальным романом в тысячу страниц. События разворачивались вокруг сталинских репрессий, извечного поиска истины и неудачного замужества. Поскольку Мэнни посчитал такой материал чересчур сложным, Бернард остановился на слонике и шарике. Тем временем вечеринка Френ оборачивается настоящей катастрофой: выпив лишнего, девушки рассказали, что на самом деле думают друг о друге.
Совсем неожиданно к Мэнни нагрянули его несносные родители. Дабы не стеснять маму и папу, Мэнни умоляет Бернарда принять их у себя. Нежданное соседство приводит Блэка в бешенство. Но как оказалось, это только начало: оказывается Мэнни, повествуя родным о своей жизни, несколько переврал факты. Теперь родители считают, что Бернард лишь совладелец книжного магазина, а Френ — невеста Мэнни.
После выигрыша на скачках у Бернарда появилась новая одержимость — азартные игры. Дабы иметь возможность регулярно делать ставки, парень устраивает состязание между Мэнни и Френ. Тот, кто продаст больше книг, получит место ассистента. Всю выручку Бернард, разумеется, забирает себе. Поскольку одними скачками сыт не будешь, Блэк ввязывается в покер. После крупного проигрыша Бернард закладывает свой книжный магазин. Теперь горе-игроку нужно вернуть £20,000 либо же навсегда попрощаться со своей книжной лавкой.
Мэнни организовывает встречу с харизматичным, однако жутко самодовольным писателем по имени Джейсон Гамильтон. Все буквально очарованы его историями о заморских странах. Тем временем умирает арендатор Бернарда. Старушка переписала всё имущество на своего кота и согласно завещанию, книжный магазин теперь принадлежит ему. Недолго думая, Блэк нанимает киллера, с целью избавиться от кота-монополиста.
В пятницу вечером Мэнни предлагает друзьям пойти на вечеринку, где будет некая Ровена — девушка, которая ему очень нравится. Вечно ворчащий Бернард преодолевает лень и в конечном итоге соглашается: парню интересно узнать, какие барышни нравятся приятелю. Лишний глоток ликера делает Мэнни достаточно смелым, чтобы дать достойный отпор презрению Бернарда касательно его нового увлечения. Такое развитие событий побуждает Бернарда сделать шокирующие признание.