Катя Маркова воспитывается в детдоме: ее родители погибли при пожаре, а младший брат Шурка пропал без вести.
Проходит время, и Катя, повзрослев и покинув детский дом, начинает самостоятельную жизнь. Она селится в коммунальной квартире и начинает искать работу. После нескольких неудачных попыток трудоустройства девушка приходит в свой интернат и просит взять ее нянечкой или посудомойкой.
По протекции директора детдома Катерина устраивается в дом Лидии Викторовны Гориной служанкой…
В дом Лидии Викторовны приезжает ее сын Аркадий, который учился в Лондоне. У молодого человека завязывается роман с Катей. Мать Аркадия очень скоро узнает об этом, а также о том, что девушка воспитывалась в детском доме. Горина не одобряет новое увлечение сына, но открыто не мешает развитию отношений. В разговоре с Катей Лидия Викторовна намекает, что если девушка будет вести себя правильно, то проблем не будет.
Аркадий и Катя любят друг друга. Лидия Викторовна вроде бы не мешает молодым людям, но относится к к их роману настороженно. В домашней библиотеке Катя случайно находит свидетельство о рождении Кривоухова Аркадия Викторовича. Там в графе «отец» стоит прочерк.
Катерина показывает документ любимому. Между Аркадием и его матерью разгорается скандал. Юноша снимает квартиру для Кати. Он намерен сделать ей предложение…
Катерина с братом приходят на место их сгоревшего когда-то дома и обещают друг другу больше никогда не расставаться. Шурка интересуется семьей и делами Гориных. Аркадий обвиняет мать в том, что она подстроила покушение, чтобы помешать его свадьбе с Катей. В квартире у пары часто собираются друзья и коллеги Аркадия. В один из таких вечеров друг Горина Поляков пытается склонить девушку к близости за деньги. Аркадий устраивает Кате скандал, говоря, что это она сама спровоцировала Полякова, и пытается выгнать ее из дома. В этот момент в квартире появляется Шурка и вступается за сестру…
Доставляя очередную партию наркотиков к месту назначения, Шурка обнаруживает, что человек, которому он должен передать героин, убит. Шурка подбрасывает один пакет с наркотиками покойнику, а остальное забирает себе. Катя с нетерпением ждет Аркадия дома. Она хочет сообщить ему, что у них будет ребенок. Шурка приходит к сестре и оставляет у нее сумку с героином. Он предлагает Аркадию заняться перевозкой наркотиков. Горин соглашается и берет брата Кати в личные помощники…
Катя попадает в тюрьму. Лидия Викторовна в разговоре с сыном пытается выяснить, какое отношение он имеет к наркотикам. Аркадий отвечает, что ничего о них не знает. Горина сообщает сыну, что Катя была беременна. В колонии Катя начинает переписываться с Харламовым, который тоже сидит в тюрьме. Из его письма девушка узнает, что заключенный — бывший спасатель МЧС.
Освободившись, Катя приезжает к Харламову в зону и просит свидания, но ей отказывают.
Познакомившись с психологом, работающим в тюрьме, где сидит Харламов, Катерина просит его устроить встречу с бывшим спасателем. Психолог сообщает номер машины, на которой друг девушки вывозит мусор с территории тюрьмы, но встреча все равно срывается.
Катя едет в родной город. Придя в дом к Аркадию, она попадает на… свадьбу.
Аркадий полностью попал под влияние Шурки. Разделив фирму с матерью, Горин назначает брата Катерины управляющим делами.
Катя и Лидия Викторовна встречаются с адвокатом и хотят освободить Харламова из тюрьмы. Свидетели по его делу отказываются изменить свои заведомо ложные показания. Маркова приходит к каждому из свидетелей по отдельности и просит помочь освободить невинного человека, хотя бы потому, что он спас им жизнь…