Один из работников калифорнийского зоопарка погибает от укуса ядовитой Черной Мамбы. В том, что произошел несчастный случай, не возникает сомнений ни у кого, кроме Джессики. У Флетчер на убийства чутье, и на этот раз оно подсказывает, что преступник не относится к отряду пресмыкающихся.
На конференции писателей в Амстердаме Джессика встречает свою подругу, британскую писательницу Найджел Эллисон. События принимают непредсказуемый оборот, когда Найджел похищают, а ее друг заверяет Флетчер, что беспокоиться совершенно не о чем. Судя по всему, инспектору, ведущему расследование, также безразличен исход дела. Джессике ничего не остается, как самой взяться за расследование.
В преддверии ежегодного праздника, посвященного герою Гражданской войны Джошуа Пибоди, в Кэбот Коув проходят съемки документального исторического фильма. Неожиданно в руки телевизионщиков попадает старинный документ, якобы подписанный Джорджем Вашингтоном, в котором утверждается, что веками почитаемый герой Пибоди на самом деле был вероломным предателем.
Даже в отпуске Джессику преследуют убийства. На этот раз, оказавшись на Гавайях, Флетчер вовлечена в предвыборную борьбу кандидатов в Сенат. Излишне говорить, что в большой политической игре всегда есть место лжи и предательству, мошенничеству и даже убийству.
В редакции популярной газеты в Сан-Франциско Джессика оказывается вовлечена в новое расследование. Колумнистку, любимицу читателей Лоретту Ли пытались застрелить, но пуля чудом прошла мимо, едва задев ее. Сама Лоретта, похоже, не относится к покушению всерьез. И напрасно, ведь загадочный убийца вряд ли остановится, пока не добьется своего.
Джессика в компании друзей смотрит телешоу по одному из кабельных каналов. Флетчер сначала удивлена, а вскоре озадачена драмой, разворачивающейся на экране. Постепенно писательница понимает, что в эфире транслируется видео, снятое камерой наблюдения, а все телезрители в этот момент являются свидетелями планирования ограбления.
Чикагский бизнесмен Филип Спарлинг после того, как его жена сбежала, недосчитался 900 000 долларов. Конечно, он вне себя от ярости. Чарли Гарретт, частный детектив, нанятый Спарлингом, выясняет, что дамочка улетела на Мартинику. Случайно встретив Джессику на острове, Чарли не может поверить собственной удаче: кто, как не Флетчер поможет ему в расследовании! Тем более что помощь ему и в самом деле необходима. Миссис Спарлинг найдена убитой, а Чарли как нельзя лучше подходит на роль подозреваемого.
Убит сын владелицы виноградников и подруги Джессики Анны Гримальди. После похорон в окрестностях происходит еще одна трагедия: сосед и конкурент Гримальди Ларс Андерсон найден убитым. Полиция сразу же производит арест подозреваемого, но Джессика уверена, что настоящий убийца на свободе… Пока...
В Кэбот Коув от удара электротоком из-за неисправного инструмента погибает один из жителей городка. Джессика помогает шерифу в расследовании. Вскоре они приходят к выводу, что случайности быть не могло. Подозрение падает на бывшую любовницу погибшего, с которой он поссорился накануне смерти.
Джессика в очередной раз на съемочной площадке. На этот раз — в рекламном телешоу вместе с коллегами по цеху: убеленным сединами, давно променявшим ручку на рюмку мэтром и молодой, подающей надежды особой. После окончания съемок охранник находит в студии труп молодого человека из «зрительской массовки».