В доме бизнесмена Ялового происходит таинственное и жестокое убийство: хозяин найден с ножом в груди на полу собственной кухни. По мнению домочадцев, преступление могла совершить только супруга потерпевшего.
К делу подключаются прославленные сыщики Волков и Адашев-Гурский. В ходе расследования они убеждаются, что число участников трагедии гораздо больше, и никто из обитателей богатого дома не может быть исключен из списка подозреваемых.
В Москву прилетает старинный приятель Волкова и Адашева-Гурского Мишка Лазарский, ныне преуспевающий американский юрист, страдающий типично русским недугом — пристрастием к алкоголю.
В первом же баре, где герои отмечают встречу, они знакомятся с очаровательной девушкой Нелли. После вечеринки друзья обнаруживают, что девушка пропала, а вместе с ней — американский паспорт Лазарского и крупная сумма денег, накопленная им на лечение от алкоголизма.
К Волкову и Адашеву-Гурскому обращается крупный строительный магнат Федор Колокольников, которого беспокоят странные, непостижимым образом попадающие в его дом послания, смысл которых ему не ясен. Бизнесмен чувствует, что ему угрожает опасность.
Начав расследование, герои понимают, что причину происходящего надо искать в далеком прошлом Колокольникова.
На обочине уединенного загородного шоссе найдена обгоревшая машина, а в ней — тело некоего Георгия Габуния. Обстоятельства его смерти непонятны: бизнес Габуния на взлете, а личных врагов у него не было.
Расследуя преступление, Волков и Адашев-Гурский сталкиваются с пикантным обстоятельством: оказывается, покойник при жизни был постоянным клиентом брачного агентства «Другая жизнь».
Согласно разработанному плану Адашев-Гурский приходит в агентство под видом жениха. Однако в тот момент, когда разгадка, казалось бы, уже на поверхности, герои узнают, что Габуния жив.
По дороге из питерского аэропорта, среди белого дня похищен швейцарский миллионер. Круг подозреваемых в причастности к злодеянию широк: русская невеста миллионера, ее друзья, завистники и отвергнутые любовники, работники брачного агентства…
Погрузившись в расследование, Волков и Адашев-Гурский постепенно обнаруживают, что все в этой истории, включая самого миллионера, выдают себя за кого-то другого
В Экспериментальном Драматическом театре — скандал: накануне выезда на крупные международные гастроли пропадает ведущий актер Павел Ремешков. Выдвигаются самые разные версии и предположения: от творческого запоя и очередного амурного приключения до самоубийства и убийства на почве профессиональной зависти и личной неприязни.
Для достижения результатов в максимально сжатые сроки Волков и Адашев-Гурский неофициально — под видом завлита и пожарного — внедряются в театр. В ходе расследования они постепенно приходят к выводу, что причастным к пропаже актера мог быть любой сотрудник театра