Трое детей семьи Бодлер — Вайолет, Клаус и Солнышко — остаются сиротами после пожара, и их опекуном назначают графа Олафа, человека довольно инфернальных наружности и характера. Граф изо всех сил пытается захватить наследство детей, а для этого надо, естественно, избавиться от своих подопечных. Избавиться как? Ну, проще всего — убить. И детям не остается ничего кроме яростной борьбы не только за имущество, но и за собственную жизнь.