Выдающаяся гонконгская актриса малазийского происхождения Йео Чу Кхенг, более известная как Мишель Йео, не планировала становиться кинозвездой. С детства она увлекалась танцами, занималась классическим балетом, пока травма не поставила крест на танцевальной карьере. В 21 она выиграла конкурс красоты «Мисс Малайзия», который открыл ей дорогу в рекламный бизнес. А оттуда оставался всего один шаг до карьеры киноактрисы.
Сейчас Мишель Йео — знаменитая актриса, осыпанная наградами. Но ее путь на вершину славы начинался с малобюджетных гонконгских боевиков, из которых она постепенно смогла подняться до ведущих проектов Голливуда.
«Да, мадам!»
Гонконгский криминальный боевик «Да, мадам!», режиссером которого выступил Кори Юэнь, стал первым фильмом, в котором Мишель Йео сыграла главную роль. Правда, в те годы она пользовалась сценическим псевдонимом Мишель Хан. Ее партнершей выступила известный мастер боевых искусств Синтия Ротрок, для которой картина была дебютом на экране.
«Да, мадам!» — один из родоначальников поджанра боевиков, в которых главными героями выступают женщины, и они при этом активно используют оружие и применяют навыки рукопашного боя. В центре сюжета Инспектор полиции Гонконга Ын Локсай (Йео), которая пытается найти парочку мелких воришек, случайно укравших микрофильм с компроматом на серьезных преступников. В этом деле ей помогает шотландская следователь Кэрри Моррис в исполнении Ротрок.
Хотя фильм не приглянулся европейским и американским критикам, на родине, в Гонконге, картина собрала солидную кассу и принесла Мишель Йео номинацию на премию «Лучшему новому исполнителю» Гонконгского Кинофестиваля. Фильм получил несколько продолжений. В первом из них под названием «Королевские воины» главную роль также сыграла Йео.
«Полицейская история 3: Суперполицейский»
Криминальный экшн-триллер с элементами комедии «Полицейская история 3: Суперполицейский» — это третья часть серии гонконгских боевиков «Полицейская история» с Джеки Чаном в главной роли. В этом фильме с ним в связке работала Мишель Йео, с которой они ранее снимались в рекламе.
В этой серии полицейский Кевин Чен (Джеки Чан) внедряется в ближайшее окружение гонконгского главаря преступной банды, который, почувствовав опасность, попытался укрыться в Малайзии. Компанию герою Джеки Чана составляет китайская сотрудница полиции Джессика Янг (Мишель Йео). Вместе они отправляются в Куала-Лумпур, где натыкаются на девушку Кевина Чена Мэй (Мэгги Чун), которая сразу начинает подозревать любимого в измене.
Фильм стал возвращением Мишель Йео в мир кино. В 1987 году она вышла замуж за одного из соучредителей компании D&B Films, снимавшей «Да, мадам!», и решила посвятить себя роли домохозяйки. Однако пара так и не смогла завести ребенка и спустя три года распалась. В связи с этим Йео пришлось вновь обратиться к актерству. Возвращение оказалось удачным, и в 1993 году у «Полицейской истории» появился спинофф «Супер полицейский 2», посвященный героине Йео Джессике Янг.
«Завтра не умрет никогда»
Мишель Йео сыграла девушку Бонда во втором фильме бондианы, в котором роль агента 007 исполнил Пирс Броснан. Считается, что роль помощницы Бонда сулит скачок в кинокарьере, и в случае с Йео все произошло именно так. Блокбастер 1997 года «Завтра не умрет никогда» стал ее голливудским дебютом, после которого актриса обрела мировую известность.
Героиня Йео — агент китайского КГБ Вай Линь, которая вместе с Джеймсом Бондом должна предотвратить войну между Великобританией и Китаем. Вместе они проникают на корабль-невидимку зловещего медиамагната Эллиота Карвера (Джонатан Прайс), чтобы остановить ракету, нацеленную на Пекин.
Главной неудачей фильма стал выход на экраны, совпавший с премьерой эпической драмы «Титаник» от Джеймса Кэмерона. «Завтра не умрет никогда» собрало 339 млн. долларов, что было очень неплохим результатом, но меньше, чем за два года до этого собрал «Золотой глаз». Тем не менее критики при нейтральных в целом оценках отметили боевые сцены фильма, в которых активно снималась Мишель Йео.
«Крадущийся тигр, затаившийся дракон»
Настоящую славу Мишель Йео принесла романтическая драма «Крадущийся тигр, затаившийся дракон». Фэнтези-боевик в жанре уся, снятый тайваньским режиссером Энгом Ли на китайском языке, внезапно получил признание по всему миру, завоевав множество престижных наград.
Главные роли в картине исполнили известный китайский актер Чоу Юнь-Фат, ранее снимавшийся в таких фильмах как «Коррупционер» и «Анна и король», а также Мишель Йео. Они играют двух опытных мастеров боевых искусств Ли Мубая и Юй Шулень, которых связывает богатое прошлое и бережно хранимые в тайне чувства друг к другу. Ли Мубай хочет отойти от дел, но внезапное появление Нефритовой Лисы (Пеи-пеи Ченг), когда-то убившей учителя Мубая, заставляет его повременить с «пенсией». Ситуация становится еще более запутанной, когда выясняется, что у Лисы есть ученица, и она значительно дальше продвинулась в области фехтования.
Сочетание китайской эстетики, величественных пейзажей и непревзойденной игры ведущих актеров принесло картине четыре «Оскара», включая статуэтку за лучший фильм на иностранном языке, четыре премии BAFTA и два «Золотых глобуса». Фильм собрал в прокате свыше 200 миллионов долларов при бюджете в 15 и в Соединенных Штатах стал самым кассовым неанглоязычным фильмом за всю историю.
«Все везде и сразу»
На момент съемок «Все везде и сразу» Мишель Йео была уже знаменитой артисткой, снимавшейся как в китайских, так и в американских картинах. Но в ее коллекции не хватало главной награды голливудской актрисы — премии «Оскар» за лучшую женскую роль. Именно этот пробел закрыл фильм «Все везде и сразу».
Картина Дэниэла Шайнерта и Дэна Квана представляет собой эклектичную смесь боевика, комедии, научной фантастики и фэнтези. Главная героиня Эвелин Куан Ван (Йео) — владелица прачечной и фактическая глава семьи китайских мигрантов, погрязшая в бытовых проблемах. Внезапно она выясняет, что существует мультивселенная, состоящая из множества параллельных миров. Вселенной этой угрожает перспектива исчезнуть, а помешать этому может, конечно же, только Эвелин.
Фильм получил восторженные оценки критиков, которые рассыпались в похвалах актерскому таланту Мишель Йео. «Все везде и сразу» номинировали на 11 «Оскаров», из которых картине досталось семь, включая «Лучший фильм» и «Лучшую актрису». В комплекте шли премия BAFTA, два «Золотых глобуса» (один — для Йео), а также еще свыше 300 разнообразных наград.
