Вацлав Гавел умер утром 18 декабря 2011 года в своем загородном доме после продолжительной болезни. Бывший глава государства скончался во сне, в последние моменты жизни рядом с ним находились его супруга Дагмар Гавлова и медсестра. Официальные государственные похороны бывшего президента Чехии состоялись в кафедральном соборе Святого Вита в Пражском Граде 23 декабря.
Материалом для двухметровой скульптуры весом в 2,3 тонны послужили остатки свечей, которые в дни траура чешские граждане зажгли у памятника святому Вацлаву на пражской Вацлавской площади, а также в других местах в городах и селах по всей стране.
Известные чешские художники Роман Швейда и Лукаш Гавловский специально создали свое произведение в виде открытого сердца, куда можно войти и осмотреть скульптуру изнутри. Авторы проекта впервые установили восковую скульптуру весной этого года перед зданием Национального театра в Праге. Затем «Сердце для Вацлава Гавела» было перевезено в Литомышль.
«Мы делали всё, чтобы сердце могло остаться в Литомышле как можно дольше, даже установили специальный кондиционер для охлаждения воска. Но при такой жаре воск стал мягким и начал таять», — рассказал Гавловский.
В последние дни в Чехии установилась чрезвычайно жаркая погода, столбик термометра в тени поднимается до 38 градусов. Чтобы сохранить необычную скульптуру, было принято решение о её разборке на части и перевозке в замок Грабштейн, где восковое сердце будет храниться в холодных подвалах. Предполагается, что осенью этого года «Сердце для Вацлава Гавела» будет инсталлировано в международном аэропорту Праги.
Вацлав Гавел всегда расписывался полным именем и фамилией Vaclav Havel и пририсовывал к ним красное сердце, как символ любви. Этот же знак, только увеличенный художником Йиржи Давидом до гигантских размеров, сиял и пульсировал над Пражским Градом в дни проведения в чешской столице саммита стран НАТО в 2002 году.
Гавел был последним президентом Чехословакии с 1989 по 1992 годы и первым президентом Чехии с 1993 по 2003 годы. Кроме того, Гавел известен как литературный критик, писатель и диссидент. Во время «Бархатной революции» в Чехословакии в 1989 году он стал инициатором создания оппозиционной общественно-политической организации «Гражданский форум». В декабре 1989 года был единогласно избран президентом на заседании Федерального собрания ЧССР.
