В 70-х годах прошлого века Сергей Крупенников был одним из самых узнаваемых детей-актеров в СССР. Он был настолько популярен, что его вихрастая рыжая шевелюра и обильно присыпанное веснушками лицо дважды появлялись на обложке журнала «Советский экран»: сначала на четвертой странице, а затем на первой.
За свою недолгую карьеру Сергей Крупенников успел сняться в пяти фильмах, из которых массовому зрителю известны только четыре. Но, несмотря на всеобщее обожание, юный актер нашел в себе силы отказаться от звездного статуса и посвятить себя совсем другой деятельности.
«Где это видано, где это слыхано»
Первым фильмом Сергея Крупенникова стала короткометражная научно-популярная лента «Мальчик и машина», в которой он сыграл ребенка, видящего сон про робота. Но известность ему принес фильм Валентина Горлова «Где это видано, где это слыхано», снятый по мотивам «Денискиных рассказов» Виктора Драгунского.
Как отмечал режиссер, учетную карточку Крупенникова откопали в картотеке «Ленфильма» в самый последний момент, когда все остальные актеры уже были подобраны. Тем не менее худсовет едва не зарубил его кандидатуру, ссылаясь, в частности, на слишком большое количество веснушек. Однако Горлов сумел отстоять своего актера. Мальчик обладал удивительной способностью искренне и самозабвенно смеяться, а также был готов вложить все силы в выполнение актерской задачи, с которой справился блестяще.
«Дорогой мальчик»
Первой полнометражной картиной в послужном списке Сергея Крупенникова стала музыкальная комедия 1974 года «Дорогой мальчик», снятая по пьесе известного советского детского писателя и поэта Сергея Михалкова. В ней Крупенников выступил в дуэте с таким же юным актером Александром Елистратовым, ранее исполнившим главную роль в фильме Тамары Лисициан «Чиполлино».
По сюжету сын миллионера Джордж Роб-Робсон (Крупенников) и сын советского дипломата Жора Тимохин (Елистратов) оказываются в плену у бандитов, стремящихся выбить из американского толстосума выкуп. Однако они не учитывают, что мальчишки всего мира одинаковы и всегда найдут общий язык в случае необходимости.
«Веселое сновидение, или Смех сквозь слезы»
Еще одной встречей с творчеством Михалкова стал для Сергея Крупенникова двухсерийный фильм-сказка Игоря Усова «Веселое сновидение, или Смех сквозь слезы». В нем он снимался в компании выдающихся актеров советского кинематографа Георгия Вицина, Евгения Моргунова и Сергея Филиппова.
Крупенников играл юного любителя шахмат, пионера Андрюшу Попова, который во время отдыха в летнем лагере получает уникальный шанс сыграть с гроссмейстером Анатолием Карповым. Внезапно мальчик заболевает ангиной и в горячечном сне оказывается в сказочном шахматном королевстве, власть в котором вот-вот захватят игральные карты.
«Волшебный голос Джельсомино»
Последней актерской работой Сергея Крупенникова стала главная роль в двухсерийной музыкальной комедии Тамары Лисициан «Волшебный голос Джельсомино». Фильм, снятый по сказке популярного в СССР итальянского писателя Джанни Родари, изначально предназначался для телевизионного показа, а потому получил сильно ограниченный бюджет. Однако во многом благодаря песням он снискал популярность среди советских детей.
Уже во время съемок, продолжавшихся порой с утра до вечера, Сергей Крупенников задумался о дальнейшей карьере. Его смущали непрестанное внимание поклонников, мешки писем и просьбы дать автограф. По завершении съемок юный актер решил посвятить себя учебе. После школы он поступил в Ленинградский институт холодильной промышленности, а в дальнейшем занялся бизнесом в области холодильных технологий. Крупенников погиб в результате столкновения с мотоциклистом на Александровском шоссе в возрасте 49 лет.
