Чешский иммигрант Стефан Дангос приезжает в США в 1898 году без гроша в кармане. Преодолев пешком путь из Нью-Йорка с Миннесоту, он устраивается на работу в железную шахту. Научившись читать с помощью своей американской жены-учительницы, Стефан, сменивший имя на Стива, проходит долгий и сложный путь от шахтера до мастера металлургического завода, а затем становится производителем автомобилей в Детройте. Став одним из богатейших людей страны, Стив Дангос хочет, чтобы его сын Теодор пошел по его стопам.
«Американский роман» — классическая история воплощения американской мечты.