Оливия — нелегальная женщина-транссексуал из Филиппин, которая работает на Брайтон-Бич у Ольги, пожилой еврейки из России. Чтобы получить правовой статус в США, Оливия пытается вступить в фиктивный брак, но мужчина, которому она заплатила, отказывается. Тогда помощь Оливии предлагает внук Ольги Алекс. Постепенно отношения Оливии и Алекса переходят из дружеских в романтические. Но Алекс не знает о том, что его девушка — транссексуал.
«Лингва франка» — драма о филиппинке-транссексуале, которая пытается легализоваться в США.