Юрист, музыкант и писатель, Эрнст Гофман живет сразу в двух мирах — воображаемом, где царят его произведения, и обычном, в маленьком немецком городке. Переживая удивительные и опасные приключения своих героев, Гофман испытывает глубокую драму несовпадения фантазий и реальности.