Фильм снят по мотивам книги психолога Александра Лурии, одним из пациентов которого был советский лейтенант Лев Засецкий. Пережив ранение в голову, Засецкий перестал узнавать буквы, предметы казались ему совершенно иными объектами, а реальность смешивалась с воспоминаниями. Лейтенант смог вернуться к нормальной жизни благодаря методу автоматического письма Лурии, а это исследование легло в основу нейропсихологии и стало предтечей создания искусственного разума.