События фильма разворачиваются во время Второй Мировой войны. Бойцы норвежского сопротивления планируют совершить диверсию на немецкой авиационной базе на северо-западном побережье Норвегии. Их судно «Браттхольм» попадает под обстрел немецким кораблем. Из 12 бойцов выжил только Ян Болсруд, которому удалось добраться до берега. Его единственный шанс на спасение — добежать до шведской границы. Он отправляется в горы, рассчитывая там спрятаться от гестаповцев и попадает в снежную бурю.
«12-й человек» — норвежская военная драма, основанная на реальном подвиге норвежского солдата Яна Болсруда.