Азартный игрок сэр Джайлс Ставерли проигрывает в карты все свое состояние. В безумном желании отыграться, он ставит на кон свою дочь — юную Серену, и проигрывает и ее. Осознав, что он натворил, Ставерли кончает жизнь самоубийством прямо за карточным столом. Тем временем два претендента на Серену — лорд Джастин и лорд Гарри Вротем — спорят между собой за право обладать юной девушкой.
«На волосок от гибели» — экранизация романа Барбары Картленд «Смятение сердец».