Фильм снят по мотивам реальных событий, случившихся 28 августа 1955 года в Чикаго. 64-летний афроамериканец Моз Райт и его 14-летний племянник Эммет живут в небольшом домике за городом. Однажды Эммет в шутку свистнул вслед белой женщине. Моз сразу понял, что дело плохо. Он начинает готовиться к войне против расистов, которые окружили дом и хотят смерти Эммета. «Мой племянник Эммет» — это история отчаянной борьбы против несправедливости общества.