Мэр маленькой итальянской деревушки Десперато Филиппо Пизанелли имеет тайную страсть — поэзию. Чтобы реализовать себя на этом поприще, Филиппо проводит литературные вечера с заключенными местной тюрьмы. Там мэр Пизанелли знакомится с преступником Пати и его братом Анжилионо, которые мечтают выйти на свободу и вернутся в мафию. Но поэтический дар Филиппо пробуждает в их сердцах тягу к прекрасному. «Общая жизнь» — итальянская комедия о том, как искусство меняет жизнь.