Пекинский репортер Винс Кан отправляется в родной город, чтобы сделать материал о Хохлатом ибисе. Неожиданно обнаруженный представитель фауны Китая является национальным символом страны и редчайшей птицей. Шумиха в прессе вокруг редкой находки заставила общество заговорить об экологической катастрофе, которая стала следствием индустриального развития Китая. Винс открывает для себя родную страну во всей ее красоте и убожестве. Он оказывается перед выбором: принять ли ее такой, какая она есть или пытаться изменить ситуацию.