В основу сюжета фильма положена история знаменитого немецкого мошенника Кристиана Карла Герхартсрейтера, который, перевоплощаясь в других людей, проворачивал грандиозные мошеннические операции. Свою известность аферист получил после того, как начал представляться наследником семьи Рокфеллеров, что позволило ему быстро войти в узкий круг элиты Бостона. Благодаря новым связям «Карл Рокфеллер» очаровал богатую наследницу Сандру Босс и женился на ней. «Кто такой Кларк Рокфеллер?» — телевизионный детектив, основанный на реальных событиях.