Фильм-расследование, плод взаимодействия режиссера и двух авиаинженеров — в итоге новая версия трагедии, развернувшейся 27 июня 1980 года. Тогда авиалайнер McDonnell Douglas DC-9-15 авиакомпании Itavia, выполнявший рейс из Болоньи в Палермо, упал в 25 километрах от острова Устика в Тирренском море. Во время крушения самолет развалился на две части, в живых не остался никто. Погиб 81 человек, в том числе 13 детей. Среди возможных причин крушения лайнера — взрыв бомбы, повреждение ракетой или неисправность самой конструкции самолета.