Молодой талантливый адвокат Майкл Пирсон (Эйдан Куинн) плохо себя чувствует и оказывается в больнице, где узнает, что у него СПИД. Дома он узнает еще одну сногсшибательную новость: оказывается, его парень Питер Хилтон (Д.В. Моффетт) изменил ему, потому что Майкл все время занят на работе. Герой фильма бросает своего бойфренда и в отчаянии едет к родителям, чтобы рассказать им, что он болен СПИДом. Его отец Ник (Бен Газзара) настроен резко негативно и не собирается помогать «блудному сыну», в то время как мать Кэтрин (Джина Роулендс) старается поддержать Майкла... «Ранний мороз» — первая созданная для телевидения картина о проблемах СПИДа.