В октябре 1974 года у Мэр (Кейт Джексон) крадут ее 3-летнего сына прямо в супермаркете небольшого американского города. И вот, спустя 12 лет, на ее пороге появляется молодой человек по имени Марк (Рик Шродер), который утверждает, что он и есть ее некогда похищенный сын. Мэр боится, что это злая шутка, но парень показывает ей свой шрам и делится некоторыми воспоминаниями, которые окончательно убеждают женщину, что он и правда ее сын. Однако постепенно радость от возвращения ее мальчика сменяется для героини телефильма «Чужая жизнь» бесконечными тревогами и страхами, пока наконец не перерастает в уверенность: Марк — вовсе не сын Мэр, он — опасный для окружающих психопат.