Янкель Лапидус — молодой еврей, оказавшийся в самом эпицентре Второй Мировой войны. Нерасторопный, рассеянный и немного не от мира сего Янкель оказывается в различных передрягах, из которых выходит живым лишь чудом. Его невероятная везучесть позволяет Янкелю побыть наемным легионером, попасть в плен и оказаться в Сицилии, а оттуда попасть в Индокитай. Но где бы не оказался Лапидус, он в любом положении сумеет найти для себя выгоду. «Попугай, говорящий на идиш» — комедийная драма Эфраима Севелы, снятая им по собственной повести «Мама».