В одной из школ для трудновоспитуемых оказалось два подростка. У одного из них, Гены, есть отец. Мальчик не смог простить ему второй брак — «предательство» по отношению к погибшей в авиакатастрофе матери. Другой парень — Порфирий — отца своего никогда не видел. И по этому поводу нём сидит злая обида на свою судьбу. Спецшколу он воспринимал сначала как самую тягостную несвободу. Он трижды пытался бежать, и дважды его ловили. В последний раз Порфирий сбежал вместе с новеньким Геной. На этот раз их никто не догонял и, более того, директор убрал забор. Ребята вернулись ненадолго, а потом остались насовсем. Не последнюю роль в их решении сыграли ум, такт и доверие, проявленное по отношению к ребятам директором школы, и придуманный им «барьер совести» — полоска нескошенных диких цветов вокруг летнего лагеря.