Действие фильма «Кармелюк» происходит в начале 30-х годов XIX века. Устим Кармелюк — предводитель антикрепостнического крестьянского движения в Подольской губернии на Правобережной Украине. В центре сюжета — восстание украинских крестьян против помещиков и польских панов.