Когда роман был опубликован, критики объявили «Смерть Вазир-Мухтара» книгой мрачной и крайне пессимистичной. Однако и жизнь великого писателя не была особенно радужной: Грибоедов был человеком очень трудной судьбы и погиб от рук мусульман-фанатиков, захвативших русскую миссию в Тегеране. Именно по этой причине фильм долго не выходил на экраны: было опасно «заигрывать» с Ираном.