Что означает в наше время сделать фотографию? Мы заходим на пару минут в фотоателье и получаем необходимое изображение. А раньше? Люди готовились к фотографированию недели: шили новые платья, посещали парикмахеров и верили в «чудо», которое возникает из фотоаппарата. Судьбы первых фотографов и жизни в их фотоателье — основа сюжета фильма «Ателье».