Произошел несчастный случай: во время бандитской перестрелки умерла девочка. Родственникам несчастной итальянские власти обещают выплатить большую компенсацию, и семья погибшей — отец семейства Никола (Тони Сервилло), его супруга Лоредана (Джизельда Володи) и их сын, брат девочки — начинают тратить направо и налево деньги, которых еще не получили. Сюжет фильма «Это был сын» основан на реальной истории, произошедшей в 1970-е годы в Палермо.