Хроника жизни нескольких мужчин с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Судьбы геев-интеллектуалов из Нью-Йорка прослеживаются на протяжении десяти лет — начиная с 1981 года, когда ученые обнаружили неизлечимую болезнь, названную СПИДом. В последующие годы веселая тусовка, состоящая из аристократа Дэвида, его подруги и нескольких приятелей-геев, сталкивается с «чумой ХХ века». Фильм «Давний друг» — одна из первых попыток средствами кинематографа показать драму заболевших СПИДом гомосексуалистов.