В дом пожилого буржуа устраивается алчная управительница. Путем хитрости и коварства, она вынуждает хозяина переоформить завещание. Выдворив из дома единственного внука, он безропотно следует указаниям интриганки. Дабы восстановить справедливость, юноша приносит в дом дедушки кинопленку «Тартюфа». Проверенный временем сюжет открывает старику скрытые мотивы мнимой благодетельницы. «Тартюф» являет собой первый образец гипертекстового кино — своеобразного фильма в фильме. Полемизируя с Мольером, Мурнау выдвигает собственную теорию природы человеческого лицемерия.