Фильм рассказывает о Рэндолле Адамсе — человеке, которого приговорили на пожизненный срок за убийство, которого он не совершал. Режиссер «Тонкой голубой линии» Эррол Моррис сконцентрировал свое внимание не только на уязвимости и не идеальности судебной системы, но и на таком персонаже, как Джеймс Григсон. Это доктор психиатрии, который выдает свое профессиональное заключение по поводу обвиняемых в убийстве. Именно его приговор стал решающим в деле Адамса.